Quand les glaciers suscitaient la peur
De génération en génération, les récits de catastrophes naturelles ont forgé la mémoire collective
Pascal Fleury
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Montagne » Débâcles du Giétro, avalanches glaciaires du Bies dans le Mattertal, effondrement de l’Allalin sur le barrage de Mattmark: les glaciers peuvent se révéler très meurtriers. Pas étonnant qu’ils aient longtemps suscité la peur dans les vallées. A force de catastrophes, les montagnards se sont toutefois forgé une mémoire collective des risques et sites dangereux, surmontant leurs craintes par l’observation et la transmission des connaissances, génération après génération. Les explications de l’anthropologue Mélanie Hugon-Duc, qui s’est penchée sur la débâcle du Giétro¹ survenue il y a deux siècles.
Les glaciers ont longtemps suscité de la crainte. Mais cette peur n’était pas irrationnelle…
Mélanie Hugon-Duc: Les habitants de la montagne connaissaient leur habitat. Ils étaient conscients des risques d’accidents. Ils avaient une connaissance du terrain, savaient où se trouvaient les zones d’avalanche, en tenaient compte pour construire l