Les républicains, nouvellement maîtres de la Chambre des représentants des Etats-Unis, ont lancé vendredi une enquête parlementaire sur le retrait chaotique des troupes d'Afghanistan en 2021. Le département d'Etat américain a réagi samedi.

Michael McCaul, président de la commission des Affaires étrangères de la chambre basse du Congrès, a annoncé avoir demandé au secrétaire d'Etat Antony Blinken une série de documents, notamment des notes des renseignements ou des échanges avec les talibans.

"Il est absurde et scandaleux que l'administration Biden ait refusé à plusieurs reprises nos demandes de droit de regard et qu'elle continue de dissimuler des informations sur le retrait", a déclaré Michael McCaul. En cas de refus, la commission n'hésitera pas à passer par "un processus contraignant", a-t-il prévenu.

Le président démocrate Joe Biden avait mis en oeuvre le retrait des troupes d'Afghanistan, mettant fin en août 2021 à la plus longue guerre qu'ait connu l'Amérique. Mais le chaos dans lequel ces opérations s'étaient déroulées, ainsi que le retour quasiment immédiat au pouvoir des talibans, lui avait valu de fortes critiques.

Treize soldats américains avaient été tués le 26 août 2021 dans un attentat à la bombe à l'extérieur de l'aéroport de Kaboul, qui avait fait 173 morts au total.

"Contrôle parlementaire"

Donald Trump avait prévu le retrait des troupes américaines d'Afghanistan alors qu'il occupait la Maison Blanche, mais le parti républicain a toujours critiqué la façon dont son successeur Joe Biden avait mené l'opération.

Samedi, le département d'Etat américain a fait savoir qu'il était "prêt à travailler avec les commissions parlementaires en charge des affaires étrangères" pour les aider à "exercer leurs pouvoirs légitimes de contrôle parlementaire". Le porte-parole a ajouté que le département d'Etat avait tenu plus de 150 réunions d'information destinées aux membres du Congrès entre le retrait en août 2021 et novembre 2022.

Déclenchée en réaction à l'attaque du 11 septembre 2001 à New York, la guerre en Afghanistan a coûté la vie à plus de 2500 soldats américains et à plus de 3500 des autres pays de l'Otan, selon l'armée américaine.

ats, afp