Le terme "gruyère" est compris par le public américain comme un terme générique qui ne réfère pas nécessairement à une zone géographique en particulier, est-il indiqué dans la décision du tribunal de l'Etat américain de Virginie, disponible en ligne.

Cela signifie que des fromages produits aux Etats-Unis pourront être vendus sous l'appellation "gruyère", sans qu'ils ne doivent provenir des régions précises comprises dans le label "Gruyère AOP", reconnu à l'échelon européen.

Le gruyère, originaire de la région éponyme fribourgeoise, se retrouve donc en concurrence avec un produit du même nom mais totalement différent, a réagi auprès de Keystone-ATS Philippe Bardet, directeur de l'Interprofession du gruyère (IPG), revenant sur une information révélée par le Blick. Aux Etats-Unis, "leur version du gruyère peut être pasteurisée ou même fondue", donne-t-il en exemple.

Or, les Etats-Unis représentent depuis des années une grosse part des exportations du gruyère suisse. En 2020 encore, un record a été atteint avec 4000 tonnes envoyées Outre-Atlantique sur les 32'000 tonnes vendues, a précisé M. Bardet. Pour les Américains, "cela représente moins de 1% du marché, mais pour nous, c'est énorme".

Cela fait plusieurs années que l'IPG tente de renforcer la protection de la marque aux Etats-Unis, au vu des "mauvaises utilisations" du fromage sur le territoire. En 2013, l'IPG avait réussi à labelliser le nom "Gruyère" dans ce pays qui ne reconnaît pas les appellations d'origine (AOP). Une bataille juridique s'en est suivie avec une association américaine d'exportations de produits laitiers.