Alinghi Red Bull Racing a fait oublier le démâtage de mardi.

Le défi suisse a remporté la première manche des régates préliminaires de la Coupe de l'America contre Orient Express Racing Team. Il a dominé les débats de bout en bout jeudi au large de Barcelone.

Le barreur Arnaud Psarofaghis a pris le meilleur départ et n'a jamais été en difficulté avec ses sept équipiers pendant les quelque 23 minutes de course qui ont suivi. "BoatOne" avait une vitesse de base légèrement supérieure à celle du bateau des Français, lesquels ont écopé d'une pénalité de bordure avant même le départ.

Alinghi, qui a survolé l'eau à une vitesse allant jusqu'à 88,34 km/h, n'avait qu'un seul duel match programmé jeudi. Les duels prévus face aux quatre autres défis engagés dans cette compétition permettront d'en savoir plus sur le potentiel du défi suisse, Orient Express Racing Team étant considéré comme l'adversaire le plus faible.

Jusqu'à dimanche, les six équipages se mesurent dans des pré-régates, où ils doivent naviguer pour la première fois avec les AC75 qui seront ensuite utilisés à partir de jeudi prochain dans la Coupe Louis Vuitton. Le vainqueur de cette Coupe Louis Vuitton défiera la Team New Zealand dans la Coupe de l'America.

ats