La nouvelle Championne olympique est chinoise. Trois ans après Belinda Bencic à Tokyo, Qinwen Zheng a cueilli l’or à Roland-Garros.

Victorieuse de la no 1 mondiale Iga Swiatek en demi-finale, la Chinoise n’a pas craqué. La no 7 mondiale s’est logiquement imposée 6-2 6-3 devant Donna Vekic (WTA 21) pour offrir à son pays un premier titre individuel aux Jeux.

Finaliste en début d’année à Melbourne face à Aryana Sabalenka, Qinwen Zheng avait le plein de confiance à Palerme avant de disputer ce tournoi olympique. Titrée pour la deuxième année consécutive en Sicile, elle pouvait vraiment nourrir de grandes ambitions pour ces Jeux. Mais son sacre tient presque du miracle avec une balle de match sauvée en huitième de finale contre l’Américaine Emma Navarro et une victoire sur le fil au jeu décisif du troisième set en quart de finale contre Angelique Kerber.

Donna Vekic avait également été à un point de la défaite avant cette finale, mercredi soir contre l’Ukrainienne Marta Kostyuk. En finale, la Croate est apparue trop entamée sur le plan physique pour offrir la réplique espérée.

ats